Il fagiano di monte, noto anche come gallo forcello, è un elegante tetraonide delle zone alpine e prealpine. Il maschio si distingue per il piumaggio nero lucente con riflessi blu, le caratteristiche “caruncole” rosse sopra gli occhi e la coda a forma di lira. Le caruncole sono strutture carnose di colore acceso che si ingrossano durante la stagione degli amori e servono come segnale visivo nelle parate di corteggiamento.
La femmina, più mimetica, presenta tonalità brune che la aiutano a confondersi tra la vegetazione.
Durante l’inverno i galli forcelli sopravvivono al gelo rifugiandosi nella “truna”, una cavità scavata nella neve che offre isolamento termico e protezione dai predatori.
Specie tipica degli ambienti aperti di montagna, frequenta brughiere alpine, radure e pascoli d’alta quota. Particolarmente suggestive sono le arene di canto primaverili, dove i maschi si sfidano in spettacolari parate nuziali.