Ermellino
L’ermellino è un piccolo mustelide agile e schivo, diffuso nelle zone alpine, prealpine e nelle aree collinari più fredde. È noto per il suo straordinario cambio di livrea: in estate presenta un mantello bruno sul dorso e biancastro sul ventre, mentre in inverno diventa completamente bianco, ad eccezione della punta della coda che rimane sempre nera. Questo mimetismo stagionale gli permette di cacciare con efficacia e di sfuggire ai predatori. L’ermellino è spesso confuso con la donnola, a cui somiglia molto; tuttavia, si distingue facilmente per la caratteristica punta della coda nera e, in inverno, per il manto completamente bianco, mentre la donnola non presenta né il ciuffo nero né la stessa trasformazione della livrea.
Caratterizzato da un corpo allungato, zampe corte e movimenti rapidi e sinuosi, l’ermellino è un predatore instancabile, specializzato nella caccia a piccoli roditori. Frequenta ambienti aperti, pietraie, margini di bosco e zone innevate, dove lascia spesso tracce leggere e irregolari.
